La lumière est nécessaire à toutes les plantes mais dans des proportions différentes. Elle est une source d'énergie essentielle au développement des tissus végétaux.
Dans la nature, certaines orchidées, comme les Oncidium ou les Vanda, ont besoin de soleil direct. D'autres recherchent l'ombre des forêts plus ou moins touffues, c'est le cas des Paphinia, la majorité des Bulbophyllum, les Paphiopedilum et Maxillaria.

Il est souhaitable que l'humidité soit assez élevée dans les environs immédiats des orchidées.
Ces dernières ont naturellement besoin d'une hygrométrie de 60 à 80%. Certaines se contentent de 50%, d'autres se plaisent dans une atmosphère saturée à 90%.

Si les apports d'engrais sont nécessaires aux orchidées, qui sont, à notre époque, cultivées dans des composts plus ou moins stériles (écorces de pin, polystyrène, billes d'argile expansé, etc.), il faut eviter qu'ils soient excessifs.
La plupart des orchidées exotiques étant épiphytes, le dosage des engrais est délicat.